Delfín es un nombre común de los mamíferos acuáticos dentro del orden Cetacea , que excluye arbitrariamente a las ballenas y marsopas.
El término delfín generalmente se refiere a las familias existentes Delphinidae (delfines oceánicos), Platanistidae (los indios delfines de río ), Iniidae (los nuevos delfines de río mundial), y Pontoporiidae (las salobres delfines), y la extinta Lipotidae (baiji o al río chino delfín). Hay 40 especies existentes nombradas como delfines.
Los delfines varían en tamaño desde los 1,7 m (5,6 pies) de largo y 50 kg (110 lb) del delfín de Maui hasta los 9,5 m (31 pies) y 10 t (11 toneladas cortas) de orcas . Varias especies exhiben dimorfismo sexual , ya que los machos son más grandes que las hembras. Tienen cuerpos aerodinámicos y dos extremidades que se modifican en aletas. Aunque no son tan flexibles como las focas , algunos delfines pueden viajar a 55.5 km / h (34.5 mph). Los delfines utilizan sus dientes de forma cónica para capturar presas en movimiento rápido. Tienen una audición bien desarrollada que está adaptada tanto para el aire como para el agua y está tan bien desarrollada que algunos pueden sobrevivir incluso si son ciegos. Algunas especies están bien adaptadas para el buceo a grandes profundidades. Tienen una capa de grasa o grasa., debajo de la piel para mantener el calor en el agua fría.
Aunque los delfines están muy extendidos, la mayoría de las especies prefieren las aguas más cálidas de las zonas tropicales, pero algunas, como el delfín ballena derecho , prefieren los climas más fríos. Los delfines se alimentan principalmente de peces y calamares, pero algunos, como la ballena asesina, se alimentan de grandes mamíferos, como las focas. Los delfines machos generalmente se aparean con múltiples hembras cada año, pero las hembras solo se aparean cada dos o tres años. Los terneros suelen nacer en los meses de primavera y verano y las hembras tienen toda la responsabilidad de criarlos. Las madres de algunas especies ayunan y amamantan a sus crías durante un período de tiempo relativamente largo. Los delfines producen una variedad de vocalizaciones, generalmente en forma de clics y silbidos.
Los delfines a veces se cazan en lugares como Japón, en una actividad conocida como la cacería de delfines . Además de la caza en coche, también enfrentan amenazas de captura incidental , pérdida de hábitat y contaminación marina .
Los delfines han sido representados en diversas culturas en todo el mundo. Los delfines ocasionalmente aparecen en la literatura y en el cine, como en la serie de películas Free Willy . Los delfines a veces son mantenidos en cautiverio y entrenados para realizar trucos. La especie de delfín más común en cautiverio es el delfín nariz de botella , mientras que hay alrededor de 60 ballenas asesinas en cautiverio.
Entimología del delfín
El nombre es originario del griego δελφίς ( delphís ), "delfín", que se relacionó con el griego δελφύς ( delphus ), " womb ". Por lo tanto, el nombre del animal se puede interpretar como que significa "un 'pez' con una matriz".
El nombre se transmitió a través del latín delphinus (la romanización del griego posterior δελφῖνος - delphinos ), que en latín medieval se convirtió en dolfinus y en antiguo francés daulphin , que reintrodujo el phen la palabra El término mereswine (es decir, "cerdo de mar") también se ha utilizado históricamente.
El término 'delfín' se puede usar para referirse, bajo el parvorder Odontoceti , a todas las especies de la familia Delphinidae (delfines oceánicos) y las familias del delfín del río Iniidae (delfines de río de América del Sur), Pontoporiidae ( delfín de La Plata ), Lipotidae ( Delfín del río Yangtze) y Platanistidae (delfín del río Ganges y delfín del río Indo).
Este término se ha usado con frecuencia en los Estados Unidos, principalmente en la industria pesquera, donde todos los cetáceos pequeños (delfines y marsopas ) se consideran marsopas, mientras que el dorado de pescadoSe llama pez delfín. En el uso común, el término 'ballena' se usa solo para las especies de cetáceos más grandes, mientras que las más pequeñas con una nariz más larga o de pico se consideran 'delfines'.
El nombre 'delfín' se usa casualmente como sinónimo de delfín , la especie más común y familiar de delfín. Hay seis especies de delfines comúnmente consideradas como ballenas, conocidas colectivamente como pez negro: la ballena asesina , la ballena con cabeza de melón , la ballena asesina pigmea , la ballena falsa y las dos especies de ballenas piloto, todos los cuales están clasificados bajo la familia Delphinidae y califican como delfines. Aunque los términos "delfín" y "marsopa" a veces se usan indistintamente, las marsopas no se consideran delfines y tienen diferentes características físicas, como un pico más corto y dientes en forma de pala; también difieren en su comportamiento. Las marsopas pertenecen a la familia Phocoenidae y comparten una ascendencia común con las Delphinidae.
Un grupo de delfines se llama "escuela" o "cápsula". Los delfines machos se llaman "toros", las hembras "vacas" y los delfines jóvenes se llaman "terneros".